關于“發(fā)達國家”
發(fā)達國家(Developed Country)，又稱已發(fā)展國家，是指經(jīng)濟發(fā)展水平較高，技術較為先進，生活水平較高的國家，又稱作工業(yè)化國家、高經(jīng)濟開發(fā)國家(MEDC)。已開發(fā)國家大多具有較高的人均國內(nèi)生產(chǎn)總值)(per capita GDP)，但是較高的國內(nèi)生產(chǎn)總值并不意味著就有較先進的科技水平(比如沙特阿拉伯開發(fā)石油，瑙魯開發(fā)磷肥等)。發(fā)達國家這一詞語的范疇在不同領域有著不盡相同的解釋，目前被聯(lián)合國明文確認的發(fā)達國家只有美國、日本、德國、法國、英國、意大利、加拿大等44個國家或地區(qū)。
以前人們界定一個國家是否屬于發(fā)達國家，都是用人均GDP來界定，但單獨用人均GDP顯然存在很多缺點，首先是人均GDP很不穩(wěn)定，受匯率、物價等影響而波動很大，其次人均GDP也只代表了經(jīng)濟水平，而不能代表一個國家的全面發(fā)展水平。對此，聯(lián)合國的開發(fā)計劃署編制了“人類發(fā)展指數(shù)”，用以取代單一的人均GDP衡量體系，以此來界定一個國家是否屬于發(fā)達國家，就相對全面客觀了。 目前的具體標準是：人類發(fā)展指數(shù)不低于0.9即為發(fā)達國家。
關于“中等發(fā)達國家”
中等發(fā)達國家，指的是除去瑞士、日本、挪威、美國、丹麥、瑞典等17個先進發(fā)達國家和愛爾蘭、新西蘭、西班牙、新加坡等4個較高水平發(fā)達國家，以及以中國等第三世界國家之外，發(fā)展水平介于發(fā)達國家和第三世界國家之間的“過渡國家”。中科院現(xiàn)代化報告課題組則認為，第二次現(xiàn)代化評價的綜合指數(shù)達到世界各國的平均值即可視為中等發(fā)達國家?！吨袊鞘心觇b》總編組參照中等發(fā)達國家水平提出的城市現(xiàn)代化評價體系人均GNP的現(xiàn)代化標準為5000美元以上。