美國企業(yè)管理文化的核心在哪里?美國的制造業(yè)為何落后于日本?
讀《清教徒的禮物：那個讓我們在金融廢墟重拾夢想的饋贈》(下為《清教徒的禮物》)我們明顯感受到作者的憤怒，甚至可以說是痛心疾首。作者霍博兄弟系上世紀20年代生人，哥哥肯尼斯·霍博從事商業(yè)管理和咨詢，并致力于制造業(yè)文化研究;弟弟威廉·霍博從事銀行投資，同時還是一位語言學(xué)家。這兩位年過古稀的老人耐著性子，從1630年英格蘭移民一直到講當今美國社會，貫穿在其中的是他們對管理文化的思考。
《清教徒的禮物》一書整體結(jié)構(gòu)松散，但內(nèi)在線索卻有跡可循。總結(jié)下來，就是“兩個比較一個現(xiàn)實”，下面我們將對此展開說明。第一個比較是1851年倫敦世博會上美國制造大放光彩，英國老大已經(jīng)明顯處于下風。在這之后，美國更是涌現(xiàn)出了一批叱咤風云的大企業(yè)。關(guān)于英國落后于美國的原因，學(xué)術(shù)界分別從兩國的教育水平、勞動力、資源等入手比較?！肚褰掏降亩Y物》認為最為關(guān)鍵的是，當時美國企業(yè)的管理水平遠高于英國。書中以斯普林菲爾德軍工廠為例，它已經(jīng)具備流水作業(yè)線的關(guān)鍵元素，包括一系列分工明確的工作站、各工作站設(shè)有專門化的機床，以及零部件和半成品的統(tǒng)一加工。從企業(yè)管理上看，這家軍工廠的指揮線清晰，結(jié)構(gòu)層次分明;存在著“自下而上”的管理，鼓勵工人創(chuàng)新;為員工提供住宿，并開辦了工廠子弟學(xué)校;引領(lǐng)整個新英格蘭槍械制造協(xié)會的發(fā)展。以軍工廠的管理經(jīng)驗為基礎(chǔ)，美國各行各業(yè)掀起了組織改革的熱潮，從麥卡勒姆的M型公司到皮埃爾創(chuàng)建的現(xiàn)代制造公司，一直在延續(xù)、創(chuàng)新著美國企業(yè)管理文化。
正是一代代人的努力，才有了美國工業(yè)的輝煌。然而，美國企業(yè)管理文化的核心在哪里?霍博兄弟認為是清教徒的理念滲透在其中。何謂清教徒精神?它們分別是建造天國的信念，作者認為這種信念后來演變?yōu)椤懊绹鴫簟保恢痹诩钪鴱乃拿姘朔絹淼矫绹膶粽?身體力行，強調(diào)動手能力，這是新教倫理對勞作重視的體現(xiàn);把集體利益置于個人利益之上，大家可能會有所誤解，認為美國人都是個人主義者，其實看看社區(qū)生活大致就可以發(fā)現(xiàn)他們對集體的重視;能夠根據(jù)目的來協(xié)調(diào)各種財力、人力、物力的組織能力。作者介紹了1630年溫斯羅普所帶領(lǐng)的清教徒大移民如何展現(xiàn)上述四個特點，從而讓他們避免了17世紀多次大移民失敗的命運，最后在美國的土地上扎根、生長，繁榮。之后，隨著大量移民和人口的遷徙，清教徒文化開始在美國各地傳播，并逐漸滲透到企業(yè)管理和社會生活當中。
令作者憤怒的是第二個比較，上世紀80年代美國的制造業(yè)已經(jīng)落后于日本。經(jīng)過細致的考察發(fā)現(xiàn)，日本制造業(yè)，首先是電子業(yè)的興起主要原因是復(fù)制了美國企業(yè)全盛時期(在書中指1920-1970年)的管理文化。在占領(lǐng)日本期間，美國軍方三位通信工程師開辦了培訓(xùn)班，并且將有清教徒特色的管理經(jīng)驗編寫成教材。正是那些從培訓(xùn)班接受訓(xùn)練的管理人才后來在日本企業(yè)發(fā)起管理的變革，這一段歷史是《清教徒的禮物》作者肯尼斯·霍博發(fā)掘的一手材料。而美國本地則在上世紀70年代起大談科學(xué)管理，遺棄了清教徒精神轉(zhuǎn)向依靠數(shù)據(jù)分析和品牌營銷的現(xiàn)代管理。
《清教徒的禮物》用近一半的篇幅來痛斥這種“專家崇拜”的現(xiàn)代管理，也就是開頭我們所說的“兩個對比一個現(xiàn)實”中的“現(xiàn)實”。這股風潮的始作俑者被認為是新泰勒主義的科學(xué)管理，遍地開花的商學(xué)院就是其最好的說明。原先的“集成決策”變成了CEO的獨攬大權(quán)、獨斷專行;注重平衡各方利益變成了完全以股東利益為標準;整個公司把制作好看的數(shù)據(jù)看成第一要務(wù)，甚至比生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)的產(chǎn)品更重要。為了更好地說明“專家崇拜”企圖用數(shù)字指標測量一切的做法，《清教徒的禮物》貢獻了大量的實例分析?！皩＜页绨荨背撩杂跀?shù)字游戲，最為極端的例子莫過于美軍在越戰(zhàn)中以“尸體數(shù)”來評估戰(zhàn)況。
當霍博兄弟說管理是一種技藝，必須要到現(xiàn)場去，就是希望復(fù)興已經(jīng)被遺忘的清教徒精神?！肚褰掏降亩Y物》在最后提出25條管理原理，作為一種宣言來對抗“專家崇拜”。這來自歷史的藥方，但愿不僅僅是讓美國企業(yè)懷念起過去的黃金時代。
關(guān)于《清教徒的禮物：那個讓我們在金融廢墟重拾夢想的饋贈》
這本書堪稱一部管理文化的經(jīng)典之作。管理學(xué)大師德魯克曾對這本書表現(xiàn)出極大興趣，可惜未等到其出版就去世了。這本書是兩位年逾八十的作者一生傾力之作，《金融時報》2007年十佳商業(yè)圖書之一，2009年再版，獲得廣泛贊譽。同時，本書也是一部獨創(chuàng)之作。本書從宗教精神的角度分析美國管理文化。作者認為，目前商業(yè)社會的一切問題，皆源于商業(yè)本身背離了清教徒精神。二戰(zhàn)之后美國占領(lǐng)日本期間，對后者的社會及制造業(yè)產(chǎn)生的影響也是作者在本書中最為原創(chuàng)的研究之一。
彼得•德魯克：對您的作品，我有極大的興趣并印象深刻。期待您寫更多相關(guān)題材的書籍。別忘了讓您的出版商寄一張訂購單給我。
《哈佛商業(yè)評論》：這本關(guān)于美國管理文化的書籍令人驚嘆。
著名的英國管理學(xué)家、管理哲學(xué)之父”查爾斯•漢迪：在華爾街金融危機爆發(fā)之后，無疑是一個亟需領(lǐng)導(dǎo)力的時刻，而霍博兄弟的書是幫助人們重新認清商業(yè)世界真正方向的最好提醒。
曼徹斯特商業(yè)學(xué)院彼得•卡瓦萊克教授：未來我的學(xué)生們都將被要求閱讀此書。這是對我們西方管理和技術(shù)文化的一部真誠且無所畏懼的評論。